Ocho de los prototipos más geniales de Volkswagen

22 de marzo de 2022 

A lo largo de los años, Volkswagen presentó una amplia gama de prototipos que abrieron ventanas al futuro del diseño, la tecnología y el rendimiento de los automóvil. Estas máquinas de ensueño a menudo se construyen para probar una idea, una visión y/o mostrar características que algún día pueden terminar en la carretera.

Algunos de estos vehículos innovadores, como el auto eléctrico VW ID.4, inspirado en el ID. CROZZ, han llegado a la gama de la empresa, aunque muchos otros se presentaron una sola vez en un salón del automóvil y nunca más volvieron a verse.

¿Por qué existen ideas tan extravagantes? Cada uno representaba una visión única del futuro, y algunas de esas visiones se convirtieron más tarde en productos reales. A través de vehículos conceptuales, Volkswagen supera los límites de lo que es posible y hace que sus clientes y partes interesadas piensen en lo que podría venir después.

Aquí hay un vistazo a ocho de esos modelos interesantes e influyentes.  
 

Más parecido a un auto de prueba de atracción que a un vehículo de carretera, el Machimoto Italdesign de 1986 era una mezcla entre motocicleta, descapotable y auto familiar. Este vehículo con techo descubierto, que tomaba como base la plataforma del Golf GTI 16V, contaba con un sistema flexible de asientos tipo motocicleta en tándem para seis o nueve pasajeros. La dirección del auto se controlaba mediante un volante especial que podía transformarse de un estilo de manubrio a un volante tradicional. Se recomendaba a los pasajeros que usaran un casco mientras viajaban en el prototipo, que estaba propulsado por un motor Golf GTI de 4 cilindros motor con aproximadamente 139 hp. Aunque nunca se produjo, el concepto del Machimoto apareció en varias películas italianas.

Diseñado para la conducción en la ciudad, el concepto VW Scooter de 1986 era un ágil automóvil de tres ruedas con tracción delantera, un motor ubicado en la parte delantera y una carrocería coupé de dos puertas. El prototipo mostraba la influencia del atrevido estilo de los años 80 y tenía puertas de ala de gaviota. Con un peso ligero de tan solo 635 kg, la potencia se entregó a sus ruedas a través de una caja manual de cuatro velocidades que alcanzaba los 40 hp. Después del Scooter, Volkswagen no había terminado con los conceptos de "scooter" y exhibió un par de scooters de dos ruedas en el salón de automóviles de Ginebra de 2019, con los que exploraba el concepto de cero emisiones y la "micromovilidad" en la ciudad.

Una miniván futurista con puertas de ala de gaviota, el Volkswagen Futura se presentó en 1989 como un IRVW (Integrated Research Volkswagen), con una tecnología innovadora muy adelantada a su tiempo. Equipado con características y funciones innovadoras – incluidos sensores de distancia, asistencia de estacionamiento y frenado funciones, un sistema de navegación, una computadora de a bordo y un freno de estacionamiento eléctrico – el auto recibió elogios instantáneos. El Futura tenía puertas futuristas que se abrían no hacia afuera sino hacia arriba y ofrecían un fácil acceso a las filas de asientos delantera y trasera. Tenía un motor de 82 hp motor, un sistema de enfriamiento por evaporación y un supercargador mecánico. Si bien nunca llegó al mercado, los elementos de su diseño original se pudieron ver en la producción del ID.3 en el Salón del Automóvil de Fráncfort de 2019.

El W12 Nardo es un superdeportivo exclusivo de Volkswagen, diseñado para probar un nuevo tipo de motor, la configuración W, que acabó batiendo récords. Presentado por primera vez como W12 en 1997, el Nardo volvió a presentarse en 2001 y lleva el nombre de la famosa pista de pruebas de Nardo en Italia. Se encargó a un equipo de diseño italiano que diseñara un vehículo capaz de albergar el sistema Syncro 4WD de VW e integrar un motor de 12 cilindros en configuración W, algo que nunca se había hecho antes. Con un peso de 2,646 libras, el W12 de 600 hp podía ir de 0 a 60 mph en solo 3.5 segundos. En febrero de 2002, el concepto W12 Nardo se puso a batir récords y se condujo durante 24 horas seguidas, en las que cubrió 4.909,8 millas, más de lo que cualquier otro auto había logrado recorrer en el mismo tiempo. El W12 Nardo nunca llegó a la línea de producción, pero ayudó a Volkswagen a establecer un nuevo tipo de motor que se emplearía en el Passat, varios Volkswagen modelos europeos y, sobre todo, el Bugatti Veyron.

Diseñado para los entusiastas de las actividades al aire libre, el Magellan era parte automóvil, parte SUV y parte camión. Creado por el Centro de Diseño de Volkswagenen España en 2002, el concepto Magellan se reveló aproximadamente al mismo tiempo que el primer Touareg llegó al mercado. El concepto de tracción total tenía ruedas de 19 pulgadas y una suspensión neumática. Su espacioso interior podría albergar cómodamente a seis pasajeros con tres filas de dos asientos en un diseño 2+2+2 construido sobre marcos de monorraíl. Nombrado en el espíritu de los grandes exploradores anteriores, las características notables del automóvil robusto, único y extraño incluyen un sistema de navegación extraíble, denominado “G.P.S. to Go”, que podría usarse fuera del vehículo para andar en bicicleta y hacer senderismo.

Fabricado en 2005, el concepto de auto deportivo superligero EcoRacer con motor diésel ofrecía distintas opciones (cupé, convertible y speedster) en un intento de ser el auto deportivo más económico de todos los tiempos. Presentado en el Salón del Automóvil de Tokio de 2005, EcoRacer era un vehículo de aspecto único con una carrocería de fibra de carbono y un potente motor diésel montado en el centro del marco que podía alcanzar 136 hp y 62 mph en 6.3 segundos, con una velocidad máxima de 142 mph. El techo del EcoRacer era su característica más singular: el conductor podía transformar el EcoRacer de un cupé en un convertible quitando el techo rígido y luego convertirlo en un velocista quitando el parabrisas y el marco. Con el EcoRacer, la intención era más bien crear un vehículo de investigación que uniera los elementos de economía y rendimiento bajo un “techo” estilizado.

El XL Sport 2014, un superauto fabricado para los entusiastas del ecológico XL1, fue un auto deportivo hipereficiente, diseñado específicamente para ofrecer velocidad. Impulsado por el motor de dos cilindros más potente del mundo engine, el cupé de dos asientos podía acelerar de 0 a 62 mph en aproximadamente 5.7 segundos. Sus puertas de ala de gaviota hacían alusión a las de un auto deportivo de gama alta y tenían bisagras en dos puntos, lo que permitía girarlas hacia arriba y hacia adelante. El XL Sport cuenta con un característico panel de control especialmente diseñado para los deportes de motor, con una pantalla individual que indica el tiempo de vuelta y la presión de aceite.

Tras haber pistas durante años de que se haría la presentación de una camioneta pickup en el mercado de EE. UU., la robusta Atlas Tanoak finalmente debutó en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York en marzo de 2018. La camioneta pickup mediana de doble cabina estaba propulsada por un eficiente motor de gasolina V6 motor y fue la primera camioneta del mundo que se basó en el omnipresente kit de herramientas transversales modulares (MQB).  El auto, que lleva el nombre de una especie de árboles de hoja perenne nativa de la costa de California, contaba con 276 hp, 266 libras-pie de torque, transmisión automática de ocho velocidades y sistema de tracción en las cuatro ruedas 4MOTION. Tomaba como base un SUV Atlas con distancia entre ejes extendida, solo que era más largo, y podía transportar hasta cinco pasajeros.